Liever afkoelen in het gras dan op het beton - Interview Raymond van Steijn
ASN Bank interviewt de projectleider van een van haar partners, Raymond van Steijn van Kennis Natuurlijk!, over het belang van natuurinclusiviteit en biodiversiteit voor mens en natuur. De bank steunt Kennis Natuurlijk! met een percentage van de verzekeringspremie.
Raymond is projectleider van de onderzoeksgroep biodiversiteit en samenleving bij Naturalis. Kennis Natuurlijk! is een van de projecten waar hij aan werkt. Samen met zijn collega's behandelt hij vragen uit de maatschappij met betrekking tot klimaatadaptatie en biodiversiteit, vooral van bedrijven en organisaties die een stapje in de groene richting willen zetten. Dit project kwam met steun van de ASN Verzekeringen tot stand.
Wat betekent het voor Kennis Natuurlijk! om door ASN Bank gesteund te worden?
Raymond: Die samenwerking is heel erg waardevol. Niet alleen vanwege het netwerk dat we samen opgebouwd hebben, maar ook omdat we allebei hetzelfde doel hebben. We willen dat mensen bewuste en duurzame keuzes maken. Goede keuzes voor het klimaat zijn ook goede keuzes voor de natuur en de biodiversiteit, alles gaat hand in hand.
Wat doen jullie met de steun?
Raymond: In samenwerking met KPN hebben we een ontwerp voor een nieuwe glasvezelcentrale gemaakt. Met natuurlijk groen, waardoor het huisje in de zomer koel blijft. Dat ziet er een stuk leuker uit dan het gewoonlijke betonnen blok. Een van de glasvezelhuisjes vervult ook een sociaal doel: het huisje werd geplaatst op een stuk grond naast een school en binnen de kortste keren had het daar een tweede functie gekregen. De biologiedocent zag het als een buitenkansje en heeft er een practicumlokaal van gemaakt. De leerlingen houden met grijpers en prikkers de 50m2 rond de centrale schoon en verzorgen er de plantjes.
Wat is een van de successen van Kennis Natuurlijk!?
Raymond: Het belangrijkste is bewustzijn creëren. Mensen denken meer na over onderwerpen als biodiversiteit en klimaatadaptatie en dat zien we terug in reacties die we onder andere online krijgen. Vraag na vraag stroomt binnen en veel van de oplossingen en plannen die we ontwikkelen kunnen over het algemeen en op grotere schaal worden toegepast. Natuurlijk is er ook fysiek bewijs zoals de glasvezelcentrales van KPN, waar er de komende paar jaren nog een heleboel van worden bijgebouwd.
Benieuwd? Loop langs de eerste groene glasvezelcentrale aan De Marnixstraat 90 te Leiden.
Klimaatadaptatie en biodiversiteit staan bij jullie centraal, maar wat houden ze eigenlijk in?
Raymond: Klimaatadaptatie betekent, simpel gezegd, dat er rekening wordt gehouden met klimaatverandering. Een voorbeeld van hoe we dat kunnen doen, is door het opvangen van regenwater. Door klimaatverandering hebben we last van veel, maar vooral ook hevige regenbuien. Deze natte periodes worden afgewisseld door droge tijden waarin we vaak juist last hebben van een watertekort. Als we het water in de natte periodes beter opslaan, hebben we in de droge periodes minder last van watertekorten. Dat heet klimaatadaptatie.
En biodiversiteit dan?
Raymond: Biodiversiteit is de verbinding tussen al het leven. Hoe alle soorten, mensen, dieren, planten, maar ook schimmels, met elkaar in verbinding staan. Je zou de natuur kunnen zien als een soort trampoline. Als je een trampoline in de tuin zet en je haalt er een veer uit, dan springt de trampoline wat minder fijn. Haal je er nog meer veren uit, dan wordt de trampoline steeds instabieler tot deze niet meer veert. Zo werkt de natuur ook. Hoe meer soorten er verdwijnen, hoe minder veerkrachtig de natuur wordt, hoe slechter deze zichzelf kan herstellen.
Waarom is de natuur zo belangrijk voor ons?
Raymond: De natuur, en daarmee ook biodiversiteit, is belangrijk voor mensen, omdat wij er een groot deel van ons voedsel aan te danken hebben. Denk hierbij aan bijen die de bloemen bestuiven. Een bestoven bloem heeft een grotere kans om een vrucht te worden, die wij vervolgens weer kunnen eten.
Raymond: Behalve dat we het nodig hebben voor ons eten, is de natuur ook belangrijk voor onze fysieke en mentale gezondheid. Lekker uitwaaien op het strand of in de duinen, zomers afkoelen in de zee, in de herfst een boswandeling kunnen maken of rennen met de hond in het park. De natuur houdt ons gelukkig en gezond. Het groen (bomen, struiken, planten) zorgt daarnaast voor schonere lucht, een betere afvoer van regenwater en voor natuurlijke verkoeling. Op een warme dag ga je liever op een grasveld liggen dan op een betonnen vloer.
Op de lange termijn besparen we met het verzorgen van de natuur ook veel geld, want gezonde, gelukkige mensen hoeven over het algemeen minder vaak naar de dokter. Dat scheelt!
Hoe kun je zelf makkelijk bijdragen aan de natuur?
Raymond: Het makkelijkste is gewoon niks doen. Haal wat tegels uit je tuin en kijk wat er gebeurt’. Bij minder bestrating is er meer ruimte voor plantjes en zakt het regenwater beter weg. Hierdoor wordt het riool minder belast.
En wat als je geen tuin hebt?
Raymond: Als je geen tuin hebt, kun je ook in je dagelijkse leven bewustere keuzes maken. Keuzes over wat je koopt en wat je gebruikt. Denk aan de bank waar je je hypotheek of verzekering hebt. Waar wordt dat geld in geïnvesteerd? Het kan zelfs nog makkelijker (en goedkoper) door een keer minder vlees per week te eten. Zelfs die kleine beetjes tellen bij elkaar op om een mooi verschil voor de natuur te maken.
Een Groene Gids vol tips
Ook vanuit onze klanten kwam de vraag wat ze in hun eigen omgeving kunnen doen voor biodiversiteit en klimaatadaptatie. Het team bij Kennis Natuurlijk! is daar hard mee aan de slag gegaan en heeft een gids gemaakt met handige tips voor het verduurzamen van je buurt. Er zitten zelfs stappenplannen bij met hoe je door de gemeente je eigen straat kan laten vergroenen. Benieuwd? Open de groene gids
Raymond zelf heeft ook de nodige maatregelen getroffen: hij heeft een aantal insectenhotels in de tuin gezet en zijn schuur vergroend.
Wil je graag op de hoogte blijven van de projecten van Kennis Natuurlijk!? Bekijk de website
Tekst/interview: Emma van Schie | Foto's: Bart Maat en Raymond van Steijn
Bekijk ook de andere partnerinterviews:
